به دلیل اینکه عطارد خیلی به خورشید نزدیک است، مسیری که باید دور خورشید بچرخد، از همه سیاره‌های دیگر کوتاه‌تر است. با توجه به روزهای زمینی، یعنی از نظر ما که روی زمین زندگی می‌کنیم و براساس روزهای ما، هر 88 روز زمینی یک بار، عطارد دور خوشید می‌چرخد. عطارد تندرو ترین سیاره در منظومه ماست و به همین دلیل به اون مرکوری یا پیک خدایان گفته می‌شده است.

بر عکس اینکه عطارد دور خورشید بسیار سریع می‌چرخد، سرعت چرخش آن به دور خودش کم است! یعنی به ازای هر دو باری که دور خوشید می‌چرخد یعنی دو سال عطاردی، سه بار دور خودش می‌چرخد. پس اگر شما روی عطارد زندگی می کردید، تو هر سه روز، دو بار سال تحویل می‌شد و باید جشن می گرفتید و کلاً مدرسه هم تعطیل بود و درس هم نمی‌خواندید! برای همین کسی روی عطارد تا حالا ساکن نشده! البته شاید دلیل مهمتر هم گرما و نداشتن هوا و آب هم بوده باشد!

ما از روی زمين به‌سختی می‌توانيم عطارد را ببينيم. عطارد را مثل سياره‌های ديگر مثلاً ناهيد يا مشتری نمی‌توانيد در شب ببنيد و برای ديدن آن بايد در هنگام طلوع یا غروب خورشید و در قسمت نارنجی و سرخ آسمان و در فاصله کمی از خورشید دقت كنيد تا بتوانيد اين سياره مشاهده كنيد.